En esta entrada de blog trataremos los cólicos del lactante.
¿Qué son los cólicos del lactante?
Son inocuos y tienden a presentarse en lactantes con temperamento sensible y necesidad de sueño inferior a lo normal.
Comúnmente se define como un llanto incontrolable, paroxístico, sin causa identificable, más frecuente a últimas horas de la tarde, en un lactante sano entre las dos semanas y los cuatro meses de edad. Suele acompañarse de rigidez, flexión de miembros inferiores sobre el abdomen y meteorismo. Se considera que un lactante está afecto de cólico cuando presenta: 3 horas de llanto al día durante, al menos 3 días a la semana, durante 3 semanas (criterios diagnósticos de Wessell).
¿Cuáles son sus causas?
Se han barajado varias posibles causas del cólico, pero más bien se trata de un síndrome que incluye un grupo de alteraciones. Sólo una minoría de dichas alteraciones reflejan un problema específico del aparato digestivo.
Incluiríamos las causas en dos grandes grupos.
Causas gastrointestinales:
- Alergia a las proteínas de la leche de vaca: Sólo en un reducido número de lactantes encontramos la alergia a la leche de vaca como causa del cólico. NO ESTÁ JUSTIFICADO EL CAMBIO DE ALIMENTACIÓN A FÓRMULAS ADAPTADAS SUSTITUTIVAS DE FORMA SISTEMÁTICA, si no se encuentran otros hallazgos sugestivos de alergia a proteínas de leche de vaca, como pueden ser: úlceras orales, escoriaciones anales, diarreas crónicas, déficit de ganancia ponderal, etc.Es importante destacar que lo que normalmente denominamos alergia a la leche de vaca, se trata realmente, en la mayoría de los casos, de una intolerancia, y como tal suele ser pasajero.
- Meteorismo: Los lactantes durante los primeros cuatro meses de vida no absorben completamente la carga de lactosa contenida tanto en las fórmulas adaptadas como en la leche materna, y esto hace que se produzca gran cantidad de gas intestinal. Una dieta en carbohidratos facilitaría la producción de gas.
- Hipermotilidad intestinal: Suele calmar con algunos cambios de postura.
Factores hormonales:
- Los niveles de la hormona intestinal motilina pueden estar aumentados en algunos lactantes con cólico.
- Reflujo gastroesofágico: Hay que considerar este diagnóstico cuando pasado el cuarto mes la sintomatología empeora o no mejora. Algunos de sus síntomas pueden ser: irritabilidad, rechazo al alimento y alteración del sueño al poco tiempo de la toma.
OTRAS HIPÓTESIS:
- Se puede confundir el llanto característico del cólico del lactante con una variante normal del llanto, sobre todo cuando existe inexperiencia por parte de los progenitores.
- Algunos niños presentan un umbral sensorial bajo, más sensible a estímulos ambientales, reaccionando de manera exagerada a una excesiva estimulación (ruido, cambios de luz, cambios constantes en la rutina diaria, etc.) y esto a su vez, genera una respuesta desmesurada y ansiosa de los padres ante cualquier malestar del bebé, lo que crea un círculo vicioso.
Tratamiento:
- identificar los tipos de llantos:
- Tiene hambre, quiere alimento. No alimentar al niño cada vez que llore, esperar de 2 a 3 horas entre cada toma.
- No tiene hambre pero quiere succionar.
- Quiere que le cojan en brazos. No es posible mimar demasiado a un lactante antes de los 4 meses.
- Está aburrido, necesita estímulo.
- Está cansado, necesita dormir.
2. Cambios posturales. Colocar al niño erguido o tumbarlo boca abajo sobre el regazo o sobre una bolsa de agua caliente o una manta eléctrica.
3. Prevenir los ataques mejorando la técnica alimentaria, como el eructo, el entorno apacible, etc. El cólico no es el resultado de una mala crianza por lo que no hay motivo para sentirse culpable.
En niños con llanto inconsolable que no responden a ninguna medida, con deposiciones poco frecuentes, heces duras, explosivas, o gran esfuerzo con la defecación, puede introducirse en la dieta leche sin lactosa.
En casos EXTREMOS puede ingresarse al niño y cambiar únicamente la rutina alimentaria, proporcionando así un descanso a los padres.
NO ABANDONAR LA LACTANCIA MATERNA YA QUE NO ES LA CAUSA DE LOS CÓLICOS.
Si lo está alimentando con lactancia artificial, NO CAMBIE LA FÓRMULA A MENOS QUE EL NIÑO TENGA DIARREA O VÓMITOS.
Se analizarán las técnicas fisioterapéuticas, como masajes abdominales suaves, movimientos específicos y posiciones que pueden ayudar a aliviar la incomodidad del bebé. Además, se destacará la importancia de la orientación a los padres sobre cómo implementar estas técnicas en el hogar.
La dieta del lactante y de la madre lactante puede influir en la presencia de cólicos. Se proporcionarán recomendaciones sobre cambios en la alimentación, tanto para el bebé como para la madre, que podrían ayudar a reducir los síntomas de los cólicos.
En nuestro centro de Fisioterapia Hispanidad en Fuengirola ofrecemos consejos prácticos para los padres, desde la creación de un ambiente tranquilo hasta la implementación de rutinas que favorezcan la relajación del bebé. Además, se abordarán aspectos emocionales y estrategias para manejar el estrés asociado con los cólicos del lactante.
El abordaje de Fisioterapia Hispanidad se basa en Terapia manual, miofascial y visceral, locales y a distancia para facilitar la expulsión de gases.
